Pernah gak anda merasa kagum pada suatu tempat sampai masih sering terbayang-bayang? Kira-kira itu perasaan saya kalo mengingat Porto. Masih jelas terasa angin malam yang menerpa saat melewati jalan sempit terjal berbatu menuju sungai Duoro, ataupun rasa manis Port Wine yang saya cicipi di Calem wine cellar.

Perjalanan ke Porto sebenarnya tidak direncanakan. Awalnya dari Lisbon mau langsung menuju Santiago de Compostela. Namun ternyata tidak ada rute direct, sehingga terpaksa harus  bermalam di Porto. Suatu kebetulan yang berbuah manis, karena disinilah saya menemukan satu lagi kota favorit.

Porto adalah kota terbesar kedua setelah Lisbon yang terletak di dipinggir pantai barat laut Portugal. Kota ini dikenal dengan sebutan ‘Land of the bridges’ atau kota jembatan, dan sangat terkenal di dunia sebagai penghasil anggur Port.

Sebagai salah satu kota tertua di Eropa, Porto termasuk dalam daftar situs warisan dunia UNESCO. Bahkan sebuah organisasi  pariwisata ternama, European Best Destination, menempatkan Porto di peringkat pertama sebagai kota yang wajib dikunjungi  tahun 2017. Berikut 5 hal yang membuat saya terobsesi dengan Porto.

1. Stasiun Sao Bento

Stasiun São Bento adalah stasiun kota yang diresmikan tahun 1916, dan terkenal dengan azulejo atau ubin lukis yang terpampang di dindingnya. Sampai sekarang, stasiun ini masih aktif beroperasi dan merupakan pemberhetian terkahir saya ketika naik kereta dari Lisbon.

Stasiun ini dulunya sebuah biara katolik ordo Benediktin yang dibangun pada abad 16 yang terbakar tahun 1783. Tidak lama kemudian, biara ini ditutup karena keadaan gedungnya yang  memprihantikan dan dibutuhkan dana besar untuk merenovasi.

Pada abad ke 19, Portugal mengalami era pembangunan. Jaringan kereta api di seluruh penjuru negara pun diperluas. Raja Carlos Ruiz mempunyai ide untuk merenovasi biara Sao Bento yang terbengkalai menjadi stasiun kereta. Selain karena bentuk gedungnya yang unik, juga lokasinya yang startegis di tengah kota. Tapi yang membuat orang berdecak kagum adalah 20 ribu rangkaian ubin keramik azulejo yang terdapat di dalam lobi stasiun.

Ada empat lukisan dalam rangkaian ubin azulejo yang terdapat di stasiun Sao Bento. Lukisan pertama menceritakan sejarah transportasi Portugal, lukisan kedua tentang kehidupan sehari-hari warga Porto pada abad ke 19, lukisan ketiga tentang keberhasilan Henry si navigator menaklukkan Moroko, dan lukisan keempat menceritakan suasana suka cita saat  Raja Joao I dan Ratu Philippa mengunjungi Porto tahun 1387. Proses pembuatan karya lukisan ini dibutuhkan waktu 11 tahun. Meskipun sekarang sudah berumur lebih dari seabad, rangkaian ubin azulejo ini masih terlihat indah dan tidak kusam dimakan waktu.

 2. Jalan-jalan di Porto

Salah satu daya tarik  mengunjungi kota sejarah seperti Porto adalah saat dimana panca indera kita dimanjakan dengan esensi kota setempat.  Ditengah hiruk pikuk ratusan orang yang berdesakan menyiapkan hadiah dan hidangan natal, anda masih bisa mendengar lonceng gereja yang berbunyi nyaring di kejauhan. Aroma sedap dari rumah dan restoran menggelitik rasa penasaran untuk mencoba masakan lokal. Demikian juga jalan-jalan setapak  membawa anda ke gereja tua yang tersembunyi dibalik gedung modern. Bahkan di pojok jalan anda bisa melihat  gerombolan orang bersenda gurau bermain catur sambil menikmati anggur merah.

Cara terbaik untuk menikmati Porto adalah dengan berjalan kaki. Saya merasa penduduk lokal sangat ramah. Meskipun banyak yang tidak bisa bahasa Inggris, mereka bersedia membantu memberi informasi arah dengan senyum mengembang.

Untuk berjalan di Porto anda harus kuat fisik. Jalan-jalannya sangat curam dan berliku. Selain itu tidak banyak tempat duduk yang disediakan untuk istirahat. Sehingga beberapa kali kami harus berhenti ngaso di pemberhentian bis.

Warga Porto dikenal sebagai pekerja keras. Banyak bisnis, seni, dan teknologi terbaru berawal dari sini. Bahkan ada pepatah kuno yang menguatkan persepsi tersebut, “Coimbra belajar, Braga berdoa, Lisbon berpesta, dan Porto bekerja’. Sekedar referensi, kota Coimbra terkenal dengan universitasnya, Lisbon dengan kehidupan malamnya, dan Braga  dengan gereja-gerejanya.

3. Port Wine

Porto dikenal diseluruh dunia sebagai penghasil port wine. Buah anggur jenis Tinta Barroca, Tinta Cão, dan Tinta Roriz  diproses melalui tahap fermentasi di beberapa wine Cellar disepanjang sungai Duoro. Wine jenis ini biasanya terasa manis, berwarna merah, dan dinikmati sebagai hidangan penutup setelah makan. Namun sekarang muncul variant lain yang berwarna putih dengan rasa lebih pahit.

Cara mendapatkan Port wine mudah sekali. Bahkan di toko kelontong pun ada. Saya pernah berkunjung ke sebuah toko kecil di persimpangan jalan, yang selain menjual bahan pokok sehari-hari, juga menjual ratusan botol port wine. Jadi hari itu saya memilih botol anggur diantara tumpukan kentang dan sayuran. Bahkan anda bisa menikmati port wine di stasiun bis dengan harga €1 segelas atau 14 ribu rupiah.

Di Port0 kami mengikuti tur sebuah wine cellar bernama Calem, yang merupakan salah satu gudang anggur terkenal di Porto. Pada awal tur pengunjung diberi keterangan tentang sejarah wine, lalu diajak untuk melihat tong-tong besar berisi wine berumur hampir seratus tahun. Pada akhir tur, seluruh peserta dibawa ke sebuah ruangan dengan meja panjang. Tiap orang disajikan 3 gelas  berisi tiga macam variant Port wine, dari yang murah sampai yang mahal. Ternyata memang bagian inilah yang paling ditunggu karena semua orang terlihat antusias mencicipi wine manis khas Portugis.

4. Pemandangan

Porto memang kota yang cocok untuk pejalan. Di tiap tikungan dan belokan selalu ada kejutan baru yang khas dan menarik. Susunan bangunan warna warni, puluhan gereja tua dan rangkaian museum membuat kota ini semakin terlihat cantik.

Daerah favorit saya adalah di sepanjang sungai Duoro. Disini anda bisa memilih duduk santai dipinggir sungai, atau menikmati santapan tradisional di salah satu dari puluhan kafe dan restoran. Banyak turis yang memilih naik gondola gantung, atau lift funicular untuk memandang kota Porto. Pemandangan dan suasana berubah tiap waktu, semakin malam biasanya semakin ramai, bahkan jalanan jam 6 sore jauh lebih macet dibanding siang hari.

5. Gereja Porto

Porto adalah kota dengan arsitektur yang cantik, dan menurut statistik, mempunyai lebih banyak gereja per meter persegi dibanding seluruh kota lain di Portugal. Intinya tiap ruas jalan yang dilalui, pasti ketemu gereja.

Anda tidak usah kaget kalau melihat banyak gereja yang keliatan terbengkalai. Meskipun tampak luarnya kadang memprihatinkan, suasana dalamnya justru rapih, bersih dan tertata rapih.

Ciri khas gedung di Porto adalah rangkaian ubin azulejo yang ditata diluar gedung. Gereja pun tidak mau kalah.  Salah satu gereja di Porto yang terkenal dengan dinding azulejonya adalah Santo Ildefonso . Gereja ini dibangun pada abad 18 dengan gaya Baroque yang didesign oleh seniman ternama Italia bernama Nicolau Nasoni.

Satu lagi gereja yang saya kunjungi adalah gereja Santa Marinha yang dibangun pada tahun 1500an dan direnovasi total pada abad ke 18.  Lagi-lagi gereja ini penuh didekorasi dengan ubin azulejo.

Nah, sekarang anda mengerti kan kenapa saya terobsesi dengan kota ini? Gak mudah melupakan suasananya yang misterius, gereja-gerejanya yang indah, makananannya yang nikmat, dan jalan-jalan setapaknya yang berliku. Semoga pertemuan tak sengaja dengan kota cantik ini bukanlah yang terakhir. Porto, I will be back. ❤